【原文】
燕人畔。王曰：“吾甚惭于孟子。”
陈贾曰：“王无患焉。王自以为与周公，孰仁且智？”王曰：“恶！是何言也？”
曰：“周公使管叔监殷，管叔以殷畔。知而使之，是不仁也；不知而使之，是不智也。仁智，周公未之尽也，而况于王乎？贾请见而解之。”见孟子问曰：“周公何人也？”
曰：“古圣人也。”曰：“使管叔监殷，管叔以殷畔也，有诸？”曰：“然。”
曰：“周公知其将畔而使之与？”曰：“不知也。”
“然则圣人且有过与？”
曰：“周公，弟也；管叔，兄也。周公之过，不亦宜乎？且古之君子，过则改之；今之君子，过则顺之。古之君子，其过也，如日月之食，民皆见之；及其更也，民皆仰之。今之君子，岂徒顺之，又从为之辞。”
【注释】
1.畔：《书·胤征》：“沈乱于酒，畔官离次。”《论语·颜渊》：“博学於文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。”《论语·阳货》：“公山弗扰以费畔，召，子欲往。”《庄子·徐无鬼》：“其为人也，上忘而下畔。”这里用为背叛之意。
2.陈贾：齐国的大夫。
3.食：通“蚀”。《诗·小雅·十月之交》：“彼月而食，则维其常。”《左传·隐公三年经》：“三年春王二月，己巳，日有食之。”《管子·四时》：“是故圣王日食则修德，月食则修刑。”这里用指为日食月食之意。
【译文】
齐国占领燕国后，燕国人反叛。齐王说：“我很是愧对孟子。”
陈贾说：“大王不要忧患。大王自以为和周公相比，谁更爱民，谁更有智慧？”
齐王说：“唉呀，你这是什么话？”
陈贾说：“周公使派他的哥哥管叔监管殷商的遗国，管叔却带领殷族人叛乱；如果周公知道但还这样做，就是不爱民；如果不知道而这样做，就是没有智慧。爱民和智慧，周公都没有尽量做到，何况大王您呢？我请求见孟子并向他解释。”
于是陈贾去见了孟子，见面后陈贾问：“周公是个什么样的人？”
孟子说：“是古代的圣贤。”
陈贾说：“他派管叔监管殷族人，但管叔却带领殷族人叛乱，有这回事吗？”
孟子说：“有的。”
陈贾说：“周公知道管叔将要叛乱而还要派他去吗？”
孟子说：“他不知道。”
陈贾说：“那么圣贤之人也会犯错误？”
孟子说：“周公，是弟弟；管叔，是哥哥。周公的过错，不是很近情理吗？况且古时候的君子，有了过错就会改正；如今的君子，有了过错则任其发展。古时候的君子，他的过错，就象日食月食一样，人民都看得见，等到他改正过错时，人民就会很敬仰。如今的君子，何止是让过错顺其自然发展，而且还会编一套言辞来为自己辩解。”
【赏析】
燕国人民正因为忠于自己的职守，才反叛齐国，这段记载我们在本书《梁惠王下》第十一章中已说过，孟子还劝说过齐宣王，而齐宣王不听，执意伐燕，结果导致燕人反叛。所以此时齐王才感到后悔，而愧对孟子。然而陈贾却用周公用错管叔的事来安慰齐王，为齐王开脱罪过。他自以为很有道理，人孰能无过？所以他想用这个故事去难倒孟子。史载，周武王死后，太子诵继立，是为成王。成王年幼，曾辅佐克商的武王之弟周公旦摄政。管叔、蔡叔怀疑周公将篡取王位，传播流言，武庚也谋划复国，与管、蔡结合叛周，纠集徐（在今江苏泗洪）、奄（在今山东曲阜）、薄姑（在今山东博兴东南）和熊、盈等方国部落作乱。周公奉成王命东征，经过三年战争，终于平定叛乱。武庚和管叔被诛，蔡叔被流放。孟子向他解释说，周公是弟弟，管叔是哥哥，难道弟弟会怀疑哥哥反叛吗？所以，周公犯这样的过错是可以理解的。然而，古代的君子是“有过则改”，如今的君子却是“文过饰非”，这是很不一样的。
